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Al igual que la torre de los Vaillos, en un huerto
cerca del Paque Nuevo, y la torre de Ressemblanch, al sur de la ciudad,
formaron parte del sistema defensivo de la población medieval. El centro
de la antigua villa murada está presidido por la iglesia-basílica de
Santa María, cuya construcción se inició en 1673. en ella se representa
cada año el Misteri d´Elche, drama cantado de época medieval en el que
se escenifica la muerte y asunción de la Virgen. Próximo a esta iglesia
se halla el Palacio de Altamira o Alcázar de la Señoría, fortaleza del
siglo XIII que sufrió posteriores modificaciones y cuyo castillo
presenta una torre del homenaje con tres plantas; muy remodelado en la
actualidad, alberga el Museo arqueológico Municipal Alejandro Ramos
Folqués. El del Ayuntamiento es otro de los edificios
más representativos de la ciudad: construido en los siglos XVI-XVII, la
parte central es la antigua torre del Consejo, cuya puerta daba acceso a
la ciudad; en una pequeña torre con un campanario están dos de los
personajes más conocidos de la ciudad, Calendura y Calendureta, figuras
de madera integradas en el engranaje de un reloj de carillón que se
concluyó en el año 1572, que son los encargados de recordar sobre una
campana las horas y los cuartos del día. Elche cuenta
con un gran número de puentes que atraviesan el cauce del río y que
permitieron la comunicación y el crecimiento de la ciudad hacia
poniente, donde la principal vía de comunicación, la avenida de la Reina
Victoria, se ha convertido en el eje comercial más importante de la
nueva ciudad nacida del "boom" industrial de los años 50-60. Estos puentes, que salvan el profundo cauce del
Vinalopó, desde los que se puede tener una perspectiva de la ciudad
antigua y de los jardines del cauce llenos de árboles y palmeras, son
los del Ferrocarril, Altamira, Canalejas o Nuevo, el de Santa Teresa o
Viejo, el Puente de la Generalitat y el Puente del Bimilenario (ambos en
los extremos de la ciudad y en zonas de expación en los ultimos 20años,
ambos puentes financiados por la Generalitad Valenciana).
Capítulo especial de este viaje por Elche merece el yacimiento
arqueológico y Museo de la Alcudia, asentamiento ibérico situado a dos
kilómetros al sur de la ciudad, donde se descubrió la Dama de Elche,
actualmente en el Museo Arqueológico Nacional. Su
museo contiene todo un amplio catálogo de piezas pertenecientes a las
épocas ibérica y romana, cuando la ciudad de Illici Augusta consiguió su
independencia al quedar exenta de pagar tributos y poder acuñar moneda.
Para finalizar este apartado hablaremos de Crevillente, otra de las
ciudades importantes que forman parte de la comarca del Bajo Vinalopó y
que se asienta en las laderas de la sierra que lleva su nombre.
Hoy es una de las ciudades más importantes de la provincia, con una
industria textil de primer orden, y la principal productora y
exportadora de alfombras del país. En la plaza de la
Constitución se encuentra la iglesia de Nuestra Señora de Belén, y junto
a ella el Museo Monográfico Mariano Benlliure, donde se pueden ver
bocetos, modelos y obras acabadas del escultor valenciano que realizó
numerosos pasos de Semana Santa para la ciudad. En sus
alrededores, el paisaje, se llena de palmeras y de la visión
sorprendente del embalse o laguna del Hondo, a caballo entre los
términos municipales de Elche y Crevillente, donde se almacenan las
aguas de lluvia y de las escorrentías de la sierra de Crevillente.
Aeropuerto de l´Altet y Tren regional (Renfe-Adif).
Patrimonio de la humanidad, el palmeral de Europa
Monumentos y lugares de interés
El palmeral de Elche declarado
patrimonio de la humanidad, constituye el mayor oasis de Europa.
El Misteri d´Elche: misterio de Elche declarado patrimonio de la
humanidad.
Castillo de Altamira, actual museo arqueológico. Los Baños Árabes.
Restos arqueológicos de la Alcudia. |
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Paraje natural del hondo
Monumentos Calahorra y Basílica de Santa María
Monumento Palacio de Altamira
Ciudad rodeada de jardines y huertos de
palmeras
Huertos de palmeras municipales y puente
ferrocarril
Puente de Canalejas o Nuevo
