Una llovizna muy fina comienza a caer cuando nos adentramos en la fortaleza de Monterreal, situada en la pequeña península de Monte do Boi. Nos encontramos en Baiona, esa tradicional localidad pontevedresa que, aunque disfruta de la calidez de las Rías Bajas, no deja de ser gallega, con su ‘orbayu’, sus amaneceres nublados y sus tardes de sol en las que se abarrotan sus limpias playas.

 

El camino que asciende hasta el señorial palacio donde se encuentra el Parador Conde de Gondomar es muy estrecho y sinuoso, sobre todo al pasar por las blasonadas arcadas o las puertas.

Primero la de Felipe IV, del siglo XVII, coronada por un escudo de los Austrias; más adelante la puerta Nueva y la del Sol; al final, la almenada Entrada Regia, cuya construcción data de la época de los Reyes Católicos.

Debemos ir con cuidado, pues es muy fácil entretenerse con la cautivadora belleza del paisaje.

 

A un lado el muro de piedra, con sus troneras, bordeando fielmente el acantilado, al otro lado los parterres de azaleas multicolores que impregnan de olor el ambiente.

¡Qué mejor bienvenida! 

 

Más arriba el panorama se va ensanchando. A la derecha la Taberna La Pinta y la Batería de San Antón; a la izquierda la Ermita de la Señora del Carmen de los Mares; y arriba en la cima, el edificio del Parador, una típica construcción señorial gallega, rodeada de jardines.

Es difícil describir en palabras sencillas la inmensidad que sugiere este paisaje que se asoma al océano.

En el límite de esta diminuta península rodeada de acantilados está la Torre del Príncipe, una construcción del siglo X, cuyo nombre recuerda a un príncipe portugués que padeció prisión entre sus muros. Otras dos torres, la de la Tenaza y la del Reloj (donde antaño repicaban las campanas ante los ataques enemigos) rompen con la horizontalidad de este gran complejo en el que, en 1966, dicen que por expreso deseo de Francisco Franco, se construyó el Parador.

Si el nombre de Conde de Gondomar se debe al Gobernador Perpetuo de Monterreal, militar y diplomático ilustre del siglo XVI, no menos memorables son los personajes históricos que en este enclave fueron dejando su particular impronta, desde el caudillo luso Viriato a Almanzor, pasando por el noble feudal Pedro Madruga a los Reyes Católicos. Incluso, cuentan los anales que en algún lugar de esta privilegiada península se encuentra enterrado el primer indio que fue traído de las Américas y que, en el año 1493, arribó a estas playas en la carabela La Pinta, dando así parte del descubrimiento del Nuevo Mundo. 

Pero estos nombres tan curiosos no deben dejar en el olvido a los cientos de visitantes que cada año acuden a este enclave turístico gallego y que encuentran en este establecimiento la mejor excusa para descansar; degustar los manjares más exquisitos de la zona o bordear los tres kilómetros de murallas almenadas que circundan la fortaleza entre senderos de piedra y un vergel ajardinado.  Podemos contemplar la inmensidad del Atlántico, con sus olas rompientes en las rocas y la calma marina del horizonte, sólo rota por la silueta de las Islas Cíes y las Estelas, y las embarcaciones que hasta allí llegan.

Al llegar al Parador, y sólo con ascender unos pocos peldaños y traspasar las primeras puertas, una escalinata de piedra, con arquitecturas de distintas épocas y una cúpula abovedada que deja ver la majestuosidad del resto del edificio, un laberinto de pasajes, salones y patios.
 
En la primera planta, se encuentra el salón Gondomar, con una amplia terraza. Junto al comedor, el salón Medieval, testigo de celebraciones y grandes banquetes. El Parador dispone además de otros dos salones: el Rompeolas y el Monterreal, ambos de gran capacidad y distintos usos.

Tras el descanso, podemos deleitar al sentido del gusto en el restaurante Torre del Príncipe o incluso en la Taberna Enxebre La Pinta, donde los platos tradicionales e innovadores de la gastronomía gallega tienen su lugar: la lubina con navajas en salsa de grelos, las mariscadas, la ternera de Moaña, la tarta de Santiago, las filloas, etc. Deliciosas recetas regadas con caldos de Ribeiro o albariños. 

Las playas que rodean la península son ideales para quienes practican deportes acuáticos: la de Ribeira (donde se encuentra el Pozo de la Aguada que fue el lugar donde se abasteció de agua la tripulación de la Pinta); la playa Barbeira; la playa de Dos Frades, llamada así porque era el lugar elegido por los frailes del convento franciscano de la fortaleza para bañarse, y la de Cuncheiro.

La localidad ofrece también la posibilidad de practicar deportes náuticos como el submarinismo, el windsurf, la pesca, etc. Este Parador tiene además otras ofertas para los amantes del deporte: tenis, golf, equitación, ala delta y un largo etcétera de actividades en las que podemos quemar energías. 

A quienes les apasiona la cultura o las tradiciones pueden descubrir un gran abanico de espectáculos, conciertos y exposiciones, sobre todo en la época estival, en la que la localidad de Baiona se convierte en un hervidero turístico.

A los pies del Parador está el monumento ‘Encuentro entre dos mundos’ símbolo de la unión entre Europa y América; en el paseo marítimo se encuentra la réplica de la Carabela Pinta, reproducción exacta de aquella embarcación que llegó a Baiona mandada por Martín Alonso Pinzón.

Para quienes aman la naturaleza hay una visita obligatoria a las Islas Cíes, que forman parte del Parque Nacional de las Islas Atlánticas junto con las islas de Ons, Sálvora y Cortegada.

Una travesía que conduce a un paraje espectacular con sus acantilados, sus playas, sus colonias de aves y sus ricos fondos marinos. Actividades como ésta impregnan la estancia en Baiona de emotivos recuerdos anclados para siempre en nuestra mente junto con sus paisajes con vistas al Nuevo Mundo.

‘Cuando llegábamos a Baiona era como si el tiempo se hubiera detenido en aquel decadente Hotel Rompeolas, en el que, cuando te asomabas a la ventana, el agua casi te salpicaba a la cara. Aquel pequeño pueblecito de pescadores nos recibía con los brazos abiertos. Al fin y al cabo, éramos una de las pocas familias fuera de Galicia que pasaba allí sus vacaciones.

A papá le conocía todo el pueblo, todos sabían que él era el aparejador y el director del acontecimiento que probablemente iba a cambiar la vida y el futuro de Baiona: la construcción del Parador Nacional de Turismo. A mí me encantaba ir a la obra de la mano de mi padre, subir por el camino bordeado de limoneros (nunca había visto unos limones tan grandes y tan bonitos). Pero lo que más me fascinaba era observar cómo los canteros moldeaban la piedra como si fuese barro.

 

Mi padre los había seleccionado de toda Galicia y siempre me decía orgulloso: ‘Mira, hija, en el mundo nadie trabaja mejor la piedra que los canteros gallegos y estos son los mejores’.

Toda la familia vivíamos la construcción del Parador como si fuera la de nuestra propia casa, porque nuestro padre se encargó de transmitirnos el entusiasmo que sentía por una ‘obra suntuaria’, como decía él. Y esa era, hasta el momento, la más importante de su vida.

Aquellos veraneos en Baiona en los que después de la playa hacíamos una paradita en el Moscón para comer unos percebiños, nos atraparon para siempre.

 

Allí siguen nuestros amigos, con los que de vez en cuando salgo a pescar, y allí sigue yendo mi madre de vacaciones, a pesar de que se le humedezcan los ojos cuando mira al Parador y recuerda lo felices que fuimos aquellos veranos’.